Hum 编注：我们对互联网能有什么不满呢？
大概是找不到有用信息的搜索引擎；围墙高大且坚固的社交网站；这些社交网站里塞满的机器人和虚假数据；活人里又有大量喷子尽其所能曲解我们的话；一堵又一堵付费墙；Cookie 同意弹出窗口；以及我们所有网络上的活动“都被记录下来并汇入一个巨大的可怕数据汤桶中”，以便帮助更多公司给你提供入侵性的广告……
互联网还能不能回到“The good old days”？
作者 Molly White 的答案是——人们记忆中那个美好的互联网仍然存在。
如今的互联网，似乎离过去那个令人兴奋的时代越来越远。大家可能都有过这样的感受：在搜索引擎上输入一个问题，结果出来的却是各种拼凑的内容和无穷无尽的广告，真正有用的信息反倒被埋没了。
而社交平台呢？更像是一片片围墙筑起的小花园，人们日复一日在其中打转，很少有人会跳出这些“花园”去看看更广阔的网络世界，变成了许多人眼中的 “全部的网络”。尤其是在如今的社交媒体环境下，算法导向的内容推送让人疲惫不堪，似乎再也看不到当年网络社区的那种自由和创造力了。
而新闻媒体因为昂贵的订阅模式和频繁的裁员，逐渐失去了原本应有的公共讨论和信息传播功能。这样的互联网现状让人不禁怀念起过去那个更为自由和真实的网络。
互联网的 “黄金时代”，对许多今天的用户来说，那是一个更加开放、多样、社区化的网络空间。
那时人们使用 ICQ、IRC 或 AOL Messenger 与朋友聊天，或是在 phpBB 论坛和 Geocities 网站上分享自己的兴趣和知识。这种去中心化和非商业化的网络环境让用户体验到更多样的表达和真实的互动。
据一项作者在社交媒体上进行的调查显示，有 60% 的人（Twitter）和 42% 的人（Mastodon）认为自己不到 20 岁时，网络才是 “好时光”。人们不仅仅是怀旧，他们还真切地怀念那个更开放、更自由的网络。
文章提到，如今的大型平台通过算法牢牢掌控了用户的注意力，把所有的信息流都引向它们的花园围墙之内。用户在这些平台上被各种广告、点赞、评论的机制裹挟，虽然社交变得更方便了，但那种原始网络的探索乐趣却越来越少。
难怪有网友调侃说——
“今天的互联网已经腐烂成了‘五个巨型网站，每个网站里全是其他四个的截图’。” ——Tom Eastman
然而，今天的互联网已经被几家大公司所主导，它们通过 “围墙花园” 的模式垄断了用户的注意力和数据。用户在这些平台上受到算法的操控，更多是为了增加用户停留时间而不是满足他们的信息需求。大型平台之间的壁垒让用户更难跨越 “围墙”，去探索更为广阔的互联网世界。
对于那些不愿屈从于这些平台规则的创作者和网站，他们往往面临流量减少和被边缘化的命运。
但也许不必这么悲观。
文章特别提到，现在的人们其实可以用更简单的方式，重建一个更加多样化的互联网空间。比如那些曾经盛行的个人网站、独立博客，甚至是去中心化的新型平台，都可以成为重新找回网络自由和社区感的选择。这样做的好处是，人们可以不再依赖于少数几家公司的算法，而是更主动地去寻找自己真正感兴趣的内容和社区。
作者认为，这是一种新的 “数字花园” 模式：用户可以选择在平台内外同时存在，甚至在不同的平台之间 “偷运” 创意和内容，以确保网络的多样性。那么，这是否意味着今天的互联网已经没有了希望？未必。作者认为，我们完全有能力打造一个比过去更好的网络。
最后，文章呼吁大家不要仅仅局限于那些封闭的网络花园，而是勇敢地走出去，去发现更多未曾见过的精彩世界。互联网的边界是无限的，而我们如何利用它，完全取决于自己的选择。
对那些对当前网络现状不满的用户而言，这是一个充满希望的愿景。