出于各种原因，我在工作中常常需要去除 PDF 文件中的水印。此水印，特指“watermark”，既非以标注格式浮于 PDF 页面的文本，这种情况，在多数阅读器中可当即移除，毫无技术难度；也非和正文融为一体、展平后的图像，这种情况恐怕只能期待人工智能有所表现。^1
在技术上，这些水印其实是难以直接编辑的文本层。如果你把 PDF 视作一场皮影戏，或者回忆一下 Photoshop 中分图层的编辑界面，那么 PDF 大约也有类似的分层构造，而那些顽固的水印也只是其中的一层。问题在于，文本层形式的水印通常不能直接删除，要么得去一些很吊诡的软件里碰运气，看看有没有擦除功能；要么一步到位，怒斥重金买下万能 PDF 编辑工具 Adobe Acrobat Pro^2，但问题都在于，你可能得用橡皮擦一点一点扣掉它们，非常浪费世界。
但如果转换视角，避免在“移除水印”的功能主义小道上走到黑，转向材料思维，将 PDF 作为一种材料，追问消除水印背后的对象和原理，则不难找到更简单的方法，并且可以一次性、批量、瞬间移除水印。本文介绍一简一繁两种方案，供诸位参考。