长期使用电子工具，将购买商品视为解决问题，容易让人站着说话不腰疼，同时忽视了其他解决问题的可能性，就像著名的饥饿王后玛丽（Marie An-toinette）一样：当自己的人民连面包都吃不起时，她却天真地问，为什么不让大家吃蛋糕呢？每有人在网上发帖求助，却有人不动脑子就撂下一句“为什么不试试某某软件呢”“难道某某某服务不香吗”时，我都会在潜意识中给那些回复者戴上玛丽王后的面具。
在这样的背景下，回过头去讨论物理工具，就不仅仅是怀旧，更是思考解决问题的替代途径，并且往往能够找出一条更符合直觉、更低技术也更回归初心的道路。
“你在这个世界上做什么”，Foo大师问道，“你必须用软件努力吗？”
荧光笔的故事要从读论文说起。在那些乐意发声的人中，基本有两个派别，一方喜欢用 iPad 之类的全能设备，而另一派则更喜欢电子墨水阅读器。据后者声称，电子墨水屏能做的事情比 iPad 更少，让人更加专心——对我来说，这个滑坡可以继续往下走，一路走到纸质材料，但原因却不是担心分神，而是：一个人在特定时间内能做的事情只有这么多。
易言之，如果我打算在外出时读一两篇论文，那从一开始就不会给干闲事儿留下机会。这就像晚宴的一开始便吃下沙拉果腹，可免于贪恋太油腻的食物：利用排他性。电子墨水阅读器使用者可以自信地回复 iPad 拥趸：我只需要这块黑白屏幕。但如果他们再往前一步，很可能会发现：打印资料并随身带上也够了（如果你要把批注转移到电子文档上，那么请手工誊一遍，盖重读本就无可估量，只读一遍就想一键导出反不可取，参见《如何利用纸笔笔记：将其视为阅读笔记的先遣队》）。
说来讽刺，从电子设备回归到纸笔阅读后，亟需解决的问题竟然是如何迁移电脑上的批注技术。详言之，我在《一种低技术的阅读批注思路》提出一套对软件不敏感的方案，根据色系——注意，不是特定颜色——区分批注内容的类型。
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