美国联邦贸易委员会(FTC)近日发布了一项名为“点击取消”的新规,旨在简化消费者取消订阅服务的流程。这项规定的初衷,是针对企业利用复杂的取消流程拖延用户退订请求的现象。
新规一经推出,就受到了消费者的欢迎,但也引发了一些企业的质疑。
根据新规,企业在提供订阅服务时,必须在收集用户账单信息之前清晰地披露所有相关条款,确保消费者是在充分知情的情况下进行选择。
此外,取消订阅的过程也必须简化,用户在发起取消请求后,企业需立即停止后续的收费。这一举措针对的是所谓的“负选择”营销手段,即默认续订却取消困难的模式。
FTC还公布了新规的具体生效时间:大部分条款将在180天后生效,部分则将在60天内实施。实际上,FTC早在2019年就着手制定相关规则,这次新规的落地,也是对近年日益突出的用户体验问题的回应。
然而,并非所有人都对新规表示欢迎。包括媒体公司和电信企业在内的行业协会认为,新规给他们带来了“额外负担”,并表示可能会让用户感到“困惑”。
比如,出版商和广告商联盟(News/Media Alliance)就认为新规会对客户体验产生负面影响。但另一方面,这些公司在过去很长时间里往往通过复杂的取消流程来锁住用户,例如《华尔街日报》就因其冗长的取消过程而受到批评。
从消费者保护的角度来看,FTC 此举是对抗“黑暗模式”的重要一步。“黑暗模式”指的是一些设计看似为了用户好,实际却增加取消服务难度的操作。
过去,司法部曾起诉 Adobe,指控其利用复杂的订阅流程误导用户。此外,亚马逊在欧洲也因类似问题修改了其 Prime 会员的取消流程。FTC 这次的行动被视为回应了消费者对透明和便捷服务的呼声。
Karl Bode 指出:“早在 AOL 的鼎盛时期,美国企业就已经把‘让取消变得尽可能复杂’这件事做得炉火纯青。从《华尔街日报》到宽带和无线服务提供商,大家都在尽量隐藏取消的入口。”他认为,FTC 此次新规有望结束这些隐蔽的商业手段,真正为消费者节省时间和金钱。