最近有读者在 Slack 群中讨论，如何拷贝 PDF 中的图像？1讨论很快走向两个方向，也代表了主流的两种思路：要么直接认栽，掏钱买下 Adobe Acrobat Pro 或 PDF Expert 等阅读器，它们本质上是把 PDF 当成 Word 处理，自然也能拷贝 PDF 中的图像；要么，开始折腾各种命令行工具，尝试从 PDF 这锅大乱炖里捞出图像。
前一种方案显然太贵，而且就算你不介意花钱，恐怕这几个阅读器本身也不讨喜，我就认识一个伙计，晾着单位采购的天价 Acrobat Pro 不用，欢欢喜喜地用第三方阅读器（比如 Skim）。
后一类方案暂无任何成果，而 PDF 的结构远比一般人想象的更复杂，就我所知，imagemagic 和 ghostscript 这两把利刃都做不到——如果你不知道它们是什么，更加说明后一类方案对你来说一点也不实际——是否还有研究的必要，也令人生疑。2
然而我们似乎忘了更简单的方法。问题是什么？是如何拷贝图像。“拷贝”是任何一个 PDF 阅读器——除非 PDF 自身被加密，不允许你拷贝，但那也多得是变通之道——的天然功能，既然文字可以，为何图像不行？
——答案是你没选中它。下面两张截图均来自原生预览工具 Preview，在右侧，选中图像后，就可以在右键上下文菜单中看到“Copy”项。
于是，问题变成了“如何选中图像”。还能怎么选呢？通常的做法就是把光标挪过去，瞄准一个点；或者拉一个框，打击一个面。在这两种方法都无法——偶尔也会瞎猫碰见死耗子——选中 PDF 中的图像时，我们就应该考虑不一样的选择：列选择。按住 ⌥Option 再尝试拉选框，你就进入了列选择模式，在文本编辑器中，列选择就像是纵向切片，而在 PDF 中，列选择则意味着精确选中一个矩形区域。
拓展阅读：
很凑巧，图片是矩形的。借助列选择，大致沿着图片周遭走一圈，通常就能精确选中它，随后再复制，就能得到原图。除非开发者刻意限制，否则列选择模式在任何 PDF 阅读器中都应当可以启用，理论上也不必为了一个图像拷贝功能而换阅读器。
惟需注意，拷贝的图像为富文本格式，可以直接粘贴到原生文本编辑器（需转到富文本格式）或 Word 文档中，但不能直接保存原图到桌面，有需要的读者可以自行搜索如何将富文本转为图片。