数字文件管理/信息管理反哺现实世界。
史学界有谚：过去即异域。在数字和现实世界之间，代际断裂也造成了经验上的异托邦：我们还未来得及消化一百年前的欧美物理空间规划模式，尚不熟悉索引卡片、杜威十进制分类法和铁皮档案柜所组成的空间，就囫囵吞下了更时髦的文件管理和信息管理方法论（为避嫌，下文统称文件管理），结果是，种种现实空间——无论办公室、工作间、图书馆还是档案馆——中的物品管理，反而显得陌生了。在这种特殊的时空下，我们不得不逆向操作，从电子设备的交互中
殊不知，我们今天的物品管理，恐怕在1945就已经受到了计算机的影响。换言之，或许早在七八十年前，数字世界和现实世界的边界就已经开始模糊。
纸质文件夹、搁板与文件管理
诸位读者可能已经知道，早期计算机图形界面模仿了现实世界中的办公环境，例如文件夹、收回站和备忘录等软件的图标和交互都模仿了实体物品。在 Apple 成功让“设计师”成为大众词汇之后，我们习惯认为前面的模拟是“拟物化”，而未来则是“扁平化”的，似乎历史在线性发展。
事实远非如此。看看下面的置物架，尽管你可能不知道它的具体型号，不过应该对 MUJI 或 IKEA 的类似产品有印象，实际上，很多没有标明品牌的便宜货也照着模子生产。如果要冠上一个词，相信不少人会同意——这些家具是现代主义设计。
图片来源：Shelving System by George Nelson - Adore Modern
图上的设计诞生于上世纪六十年代，而设计理念则可以直接追溯到 1945 年的 Tomorrow's House，作者同为现代主义设计奠基人 George Nelson。如今，类似的家具已经司空见惯。当然，我们关注的不是工业设计史，而是 Nelson 提出的一个超前想法：主动存储，即面向将来取用的物品管理。最终量产的产品，就是超大号的全开放式柜子——或许，叫“架子”更合适。
Active storage covers everything that is used frequently in the house. It may include a broom, which from this point of view is very active indeed, or a can of stewed tomatoes, which may sit on a shelf for months. They are alike, nevertheless, in that when you want them you want them right away, and without traveling to the other end of the house to get them.
重点在于，后人观察到，Nelson 并非单纯在传统设计思路上线性演绎。相反，正如当时很多艺术和设计流派都从最近技术中汲取灵感一样，Nelson 可能也从计算机相关工作的经历中——尽管是在前图形界面时代——吸收了经验：只管理特定类型的混乱。我们可以想象一个站在操作室里的设计师，他所站的地面上是堆到膝盖的废打孔纸带，但台面上的穿孔卡片和档案柜里的文件则是整齐划一。（有兴趣的读者请将这段描述丢给 DALL-E）。
现代设计与计算机之间的渊源，或许可以给如今的物品管理一些启示：继续从计算机交互中获得灵感。