最近，斯坦福商学院的一份研究揭示了一个令人瞠目的现象：有大约 9.5% 的软件工程师，几乎啥也不干。有人每个月只改两三次代码，发几封邮件，开那么一两次会，真正工作时间甚至不到五小时，却照样能拿到二三十万美元的高薪。
这群人被称作“幽灵工程师”，研究员猜测，他们可能暗地里同时拿几家公司的薪水，或者干脆就是熟练利用远程办公和会议信息的漏洞来混日子。
有趣的是，不同的办公模式下，“幽灵”占比大不一样：远程办公的工程师中，约有 14% 被归入这类行列，而只在办公室工作部分时间的工程师则有 9%，每天都到公司的仅有 6%。
不少“幽灵工程师”私下承认，自己之所以摆烂，是因为看不到投入和收益的关联，干脆就用各种小花招蒙混，比如线上聊天软件上挂着“在开会”，或使用“mouse jiggler”之类的工具来制造鼠标活动迹象来对抗监控工具，表面上看着忙，实际上完全躺平。
然而，这种情况并不只在大公司出现，中小型企业里也会有人“滥竽充数”。一位团队经理分享过一件趣事：会议里最会说、最能侃侃而谈的同事，代码产出几乎为零。深入交流后才发现，他其实不想埋头写代码，更适合研究和规划。一旦给他换岗位，这个人立刻找回动力和效率。从表面上看，“幽灵”可能是懒，但有时或许只是没找到合适的工作方式。
更难解决的一点在于：怎么判断一个工程师是不是确实在干活？
很多高级工程师别看写的代码不多，但要么在做架构，要么在带新人，这些都不像一行行代码那么直观可量化。所以，有研究团队在尝试用机器学习来分析公司整体代码库，希望以贡献度衡量每个人对项目的实际影响。毕竟，要想抓到真正的“幽灵”，光看代码行数是不够的，也可能把真正有价值的努力给埋没了。
与此同时，也有不少人批评远程办公让“幽灵”滋生：有人对着电脑挂着“开会中”，又或者用一些模拟在线状态的小道具。企业也不是完全蒙在鼓里，像 Box 公司就开始强化绩效考核，管理层希望通过让员工看到努力和成果挂钩，来激发他们的干劲，毕竟只要回到能创造价值的轨道上，大家也不想一直混日子。
当然，并不是所有幽灵工程师都是真的“混”，只是对工作环境或管理方式的不满让他们逐渐失去冲劲。把那些想要发挥但迷失了方向的人放对地方，就能让他们从“幽灵”变成最闪亮的员工。
说到底，问题的核心还是管理和沟通：只要让愿意干事的人有用武之地，那些想偷懒的人也就没法再随便摸鱼了。