人生来是一张白纸。洛克的这个断言，是画布（Canvas）隐喻的顶峰，将人类也囊括了进去。近些年突然流行起来的“智能屏幕”——超薄彩电大小的大电脑，配备手写屏——大有继字画、鱼缸和老板桌后，成为CEO办公室第四大件的潜力，这大概也反映了画布市场的欣欣向荣。
确实，不同于一般的工具，画布具备无限可能。从《无限的画布：从石板到 Obsidian Canvas 与 Freeform》到《远不止思维导图：Scapple，以及其他画布》，我考察过不少画布类软件，同时我也在使用实体画布，并且从不挑剔介质：黑板、玻璃屏风、浴室的墙面或者衣橱的推门面板。不过，最常用者，仍然是折叠式白板（Whiteboard）。
白板易擦写，还可以在上面排列、分组便利贴等纸质媒介，很适合用来梳理思路，我在读书时曾带白板上课，远比写完就不能更改的笔记本灵活。相比画布软件，实体白板可以做得很大——并且不贵，即便是A3海报尺寸的白板也就几十块钱，但这种尺寸的平板电脑估计不是一般人能承受的——足够把便利贴、索引卡乃至票据、剪报和拍立得相片全部摊在上面。